Кто такой шмель: как выглядит и сколько живет

Общие сведения

По своему внешнему виду и образу жизни шмели очень похожи на пчел, но имеют и уникальные отличия. Шмель значительно отличается от пчелы своими размерами — они намного крупнее. Длина тела этого насекомого достигает 2,5 см, но есть и значительно более крупные представители.

Самцы крупнее самок и имеют на голове небольшие усики. Самые крупные – трудолюбивые самки, они также снабжены жалом. Тело покрыто густыми волосками. Чаще всего спинка насекомых темного цвета, и имеет более светлые полосы – оранжевые или красные.

Жало шмеля окрашено в черный цвет и не имеет зазубрин. Нижняя часть ног дополнена шпорами на спине. У шмелей мощные челюсти, которые могут перегрызать растительность.

В примечании. Шмели питаются любым нектаром, и процесс поедания пищи продолжается в течение всего рабочего дня. Часть собранного нектара насекомые переносят в улей пчелиных маток.

Происхождение вида и описание

Фото: Шмель

Это животное относится к членистоногим насекомым, к семейству настоящих пчел, к одноименному роду – шмелей. На латыни название рода звучит как «Бомбус». Входит в подкласс крылатых насекомых. Шмели — большой род насекомых. На сегодняшний день известно более трехсот разновидностей шмелей, относящихся к пятидесяти подвидам.

Среди наиболее известных два:

• Бомбус лапидариус;
• Бомбус террестрис.

Шмели большие, в отличие от большинства представителей их семейства. Имеют характерный желто-черный цвет. Спутать это насекомое с другими можно только издалека. Особенностью шмелей являются мощные челюсти. Они предназначены исключительно для мирных целей. Для самозащиты такие животные, как и другие пчелы, используют жало.

Интересный факт: укус шмеля менее болезненный, чем укус пчелы или осы. Это насекомое миролюбивое, оно редко кусает без причины. Жало, свои мощные челюсти животное использует только тогда, когда есть реальная угроза его жизни.

Это насекомое считается теплокровным. При интенсивном движении тело шмеля выделяет тепло. Температура его тела может достигать сорока градусов. Все представители рода шмелей имеют опушенное тело. Это позволяет им легко адаптироваться даже к очень суровым погодным условиям. Шмели – полезные и разносторонние насекомые. Они опыляют большое количество цветков, быстро перемещаясь с одного места на другое.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Шмель на цветке

Шмель — общественное насекомое. Они живут своей жизнью со своими семьями. Каждая семья состоит из крупных маток, самцов и мелких рабочих шмелей. Семьи живут в довольно больших гнездах. Эти животные строят три типа гнезд:

• Под землей. Большинство представителей рода предпочитают такой тип жилья. Гнездо строит в заброшенных норах мелких и средних грызунов. Запах таких животных особенно привлекает самок шмелей. Для изоляции подземного гнезда насекомое использует оставшиеся от грызуна материалы: сухую траву, шерсть;
• На полу. Такие гнезда устраивают в густой траве, брошенных птичьих гнездах, в клочьях мха;
• Выше земли. Некоторые виды шмелей селятся в дуплах деревьев, в различных постройках и даже в вольерах.

Семейство шмелей невелико. Чаще всего их количество насчитывает всего сотню особей. Они живут вместе всего один год. После того, как часть самок создаст новые семьи, другая часть уходит на зимовку. Образ жизни шмелей довольно насыщенный. У каждого члена семьи есть свои функции. Работающие взрослые делают всю «грязную» работу. Они выкармливают личинок, добывают пищу, охраняют жилище. Матка занимается откладыванием яиц, самцы — оплодотворением самок. Выполнив основную задачу, самцы в гнездах не задерживаются.

Характер шмелей спокойный, не агрессивный. В отличие от большинства представителей их семейства, эти насекомые никогда не нападают на людей без причины. Только в случае опасности, что шмель может ужалить. Однако для человека это будет практически безболезненно.

Интересные факты

Эти насекомые могут регулировать температуру своего тела, нагревая его до 40°С, поэтому хорошо переносят холод и могут приступить к работе с рассветом. Это одни из самых холодостойких насекомых.

В жару шмели вылетают из гнезда и начинают активно обмахивать его крыльями, проветривая свое жилище.

Насекомое делает до 400 крыльев в секунду! Летать со скоростью до 20 км/ч. По всем правилам аэродинамики шмель не должен летать, его полет нарушает законы физики. Это одна из загадок природы, которую ученые до сих пор не разгадали.

Это миролюбивое насекомое никогда не нападает без причины, только если вы проявляете к нему агрессию. Если пчела погибает после укуса, то ее мохнатая родственница нет, она может жалить много раз. Укус шмеля болезненный и может быть очень опасен для аллергиков.

Известно, что шмели не любят резких запахов: духов и дезодорантов, освежителей воздуха, алкоголя, пота. Нападать они могут именно потому, что их беспокоил неприятный запах. Также они почему-то агрессивно реагируют на часы, украшения и синеву.

Это очень полезное насекомое-опылитель, без которого многие растения не смогли бы размножаться.

Свой мед люди не используют, так как он жидкий и начинает бродить уже при температуре +3…+4°С.

У шмелей много естественных врагов: лисицы, барсуки, полевые мыши и другие грызуны, муравьи, бабочка, восковая моль, некоторые виды ос и мух, золотистая пчелоед, червь-нематода, гаммасидный клещ, красные тараканы, паразитические грибы-гифомицеты.

Внешний вид и особенности

Фото: Шмель Животное

Представители этого рода относятся к числу самых холодостойких насекомых. Они легко переносят небольшие заморозки. Это стало возможным благодаря наличию теплого пуха и крепких грудных мышц. Насекомое может повышать температуру тела, быстро сокращая мышцы. Шмели первыми летят за нектаром. Делают это ранним утром, когда воздух еще не успел прогреться до температуры, комфортной для остальных членов пчелиной семьи.

Шмели — крупные насекомые. Длина его тела может достигать двадцати восьми миллиметров. Такими размерами могут похвастаться самки. Самцы вырастают максимум до двадцати четырех миллиметров. И лишь несколько видов могут достигать в длину тридцати пяти миллиметров. Например, степной шмель. Средний вес самки 0,85 г, самца до 0,6 г.

Среда обитания и образ жизни шмелей

Благодаря способности быстро приспосабливаться к условиям окружающей среды шмели распространились почти по всей планете. Исключение составляют жаркие засушливые регионы с минимальной растительностью и районы с арктическим климатом.

В природе шмели живут семьями, численность которых обычно составляет от 50 до 150 особей. Насекомые активны и трудолюбивы. Большую часть жизни шмели проводят на работе. Некоторые собирают пыльцу и нектар, в то время как другие тратят больше времени на ремонт и расширение своего дома.

Поведение шмелей по отношению к человеку спокойное, не агрессивное. Насекомые могут атаковать только тогда, когда вы в опасности.

Аэродинамические характеристики

Долгое время ученые не могли понять, почему летают шмели, как такие маленькие крылья могут поднимать и удерживать в воздухе такое большое тело. Утверждалось даже, что по законам физики полет насекомых категорически невозможен. Ошибка заключалась в том, что ученые, пытаясь рассчитать, как летает шмель, пользовались формулами, рассчитывающими подъемную силу самолета. Судя по этим расчетам, оказалось, что шмель не может летать.

Однако позже, по мере продолжения изучения полета шмеля, наконец-то появилась картина, объясняющая его аэродинамику. В результате интенсивной работы крыльев вокруг насекомого создаются воздушные потоки разной плотности. Разница давлений создает подъемную силу, которая помогает шмелю подниматься в воздух и передвигаться в нем.

Характерные особенности

Как правило, шмели мало чем отличаются друг от друга, кроме размера и количества, а также цвета полос. Самка вырастает в длину максимум до 3 см, а самец немного меньше в размерах – всего 2,5 см не больше. А вот гигантский азиатский шмель имеет более внушительные размеры. Его длина может составлять около 5 см при размахе крыльев до 8 см.

Важный факт! Даже сегодня от укусов гигантского шмеля в мире ежегодно умирают десятки людей.

Тело этих насекомых покрыто густыми ворсинками, а вокруг пыльцевых корзинок растут жесткие волоски. В эти корзиночки шмели собирают столько пыльцы, что их вес достигает веса взрослой особи. У насекомого 6 ног, а его брюшко кажется немного свисающим.

Когда взрослый шмель своим громоздким телом и сравнительно небольшими крыльями летит, кажется, что его полет не подчиняется законам аэродинамики. Аналогичное мнение сформировалось и в эпоху полетов самолетов, имевших относительно корпуса самолета внушительные габариты.

В наше время ученые установили, что полет шмеля происходит точно по законам аэродинамики. Если посмотреть на изображение шмеля, то можно точно определить соотношение его тела к размеру крыльев.

Интересный факт! В полете шмель совершает до 400 взмахов крыльями в секунду.

У этого насекомого есть пара глаз, которые служат для насекомого инструментом, различающим разные изображения и идентифицирующим цветы для сбора пыльцы. Кроме того, у шмеля есть своеобразные фотоэлементы, расположенные на затылке. С помощью этого органа шмель определяет, какое время суток, день или ночь.

У шмеля довольно мощные челюсти, поэтому кусает это насекомое достаточно больно. Кроме того, его ротовой аппарат имеет длинный хоботок, который используется для сбора пыльцы и нектара с цветов. Это устройство также можно увидеть на изображении насекомого.

Насекомое питается нектаром, но если нет медоносов, то питается соками растений. Для этого они используют свои мощные челюсти, чтобы прогрызать отверстия в стеблях и добираться до влаги, дающей им жизнь. В благоприятных летних условиях их основной пищей является пыльца и нектар. Иногда можно увидеть насекомое, полностью испачканное этими компонентами.

Половые различия

Голова самки слегка вытянутой формы и имеет небольшое закругление на затылке. Что касается самцов, то их головы почти круглые или треугольные. Кроме того, у самцов можно увидеть пунктирную линию, проходящую через лоб и макушку. Самки также отличаются тем, что их верхняя губа прямоугольной формы и у них сильно изогнутые челюсти, перекрывающиеся при смыкании. У самцов довольно мощные ротовые аппараты, которые позволяют им обгрызать стебли травинок.

У самок, независимо от вида, шестые стерниты не имеют характерных гребней, а у самцов срединное возвышение отсутствует на вторых стернитах. Брюшко самок всегда заканчивается многоразовым жалом. Это означает, что у него нет характерных зазубрин, как у пчелы, и самка может безболезненно удалить его с тела жертвы после укуса. Что касается самцов, то у них нет жала, а значит, самцы не кусаются. Вместо жала у самцов в этом месте имеются половые органы, хорошо покрытые хитиновым слоем темно-коричневого цвета.

У самцов на задних лапах нет корзинок для сбора пыльцы, при этом они имеют максимальное опушение, степень которого зависит от вида насекомого.

Это важно знать! Самки насекомых делятся на 2 категории: трудолюбивые особи, занятые сбором пыльцы, или королевы, занятые воспроизводством семьи.

Тайная жизнь трансвеститов Смотреть это видео на YouTube

Виды шмелей

На Земле обитает около 300 видов шмелей, которые обладают определенными характеристиками. Некоторые из них распространены во многих странах, а другие встречаются только на небольшой территории.

Шмель обыкновенный

Шмель

Обитает в Европейском регионе Российской Федерации, а также в Западной Европе. Несмотря на то, что он довольно распространен и является самым известным видом, он занесен в Красную книгу. Его размеры достигают полутора сантиметров, а внешний вид знаком всем садоводам: черное тело с желтыми полосами и белым пятном на конце.

Садовый шмель

Шмель сад

Имеет светлый окрас с черными полосками на верхней части и темным брюхом. В нижней челюсти спрятан длинный хоботок, который способствует опылению цветов. Особи обычно крупнее, чем у других видов: матка может достигать 2,5 см. Садовых шмелей используют на дачах, так как благодаря им растения намного лучше цветут. Насекомое встречается в Европе, Исландии, Зеландии, Закавказье и на Урале.

Шмель городской

Этот шмель обитает по всей Евразии, от Ирландии на западе до Сахалина на востоке. Очень мелкий представитель, длина тела самки 10-22 мм, рабочих 9-15 мм. Отличается красной грудкой, а на брюшке имеет черную полосу и белый кончик.

Шмель степной

Это очень крупный представитель семейства шмелевых, длина тела самок достигает 32-35 мм. У него почти квадратные щеки. Окрас степного шмеля бледно-серовато-желтый с черной перевязью между крыльями. Этот шмель обитает в Восточной Европе, включая Украину, Малую Азию, Северный Иран, Закавказье. Степной шмель предпочитает равнинные, предгорные и горные степи. Гнезда устраивают в норах грызунов в земле. Включен в Красную книгу Украины.

Шмель подземный

Этот шмель отличается удлиненным хоботком, а также вытянутым телом и любовью к теплу. Распространен в Евразии, от Великобритании до Урала. Желтый цвет этого шмеля более приглушенный, чем у других видов шмелей. Имеет средние размеры: самки достигают 19-22 мм, рабочие особи 11-18 мм. Интересно, что подземный шмель был одним из четырех видов шмелей, завезенных из Англии в Новую Зеландию с целью опыления местного клевера. Гнезда, как следует из их названия, устраиваются под землей.

Шмель луговой

он по латыни Bombus pratorum, обитает практически на всей территории Европы, а также в Азии (в Казахстане, азиатской части РФ, в тайге, на Урале, в Сибири). Имеет небольшие размеры: самки достигают 15-17 мм в длину, рабочие особи 9-14 мм. Голова темная, а за ней ярко-желтый воротник. Они интересны тем, что именно шмели этого вида первыми улетают весной после зимовки. Гнездятся на земле или в кустах.

Лесной шмель

Лесной шмель

Предпочитает селиться среди деревьев и опылять плодово-ягодные растения. Любит теплую погоду, строит гнезда из щепы и сухой травы. Также не брезгует оккупировать норы грызунов. Внешне отличается от других видов – имеет небольшие размеры и блеклую окраску с сероватым оттенком.

Армянский шмель

Армянский шмель

Предпочитает опылять бобовые растения, способствуя их распространению. Встречается в Украине, России, Европе, Азии, Иране и на Кавказе. Везде популяция насекомых невелика, поэтому считается довольно редкой. Особи вырастают до 2-3 см в длину, имеют ярко-желтые полосы на спине и коричневые крылья.

Гнездо шмеля

Гнезда шмелей бывают подземные, наземные и надземные, на них остановимся подробнее.

Гнезда шмелей под землей

Многие виды шмелей строят свои гнезда под землей, иногда даже селясь в норах различных грызунов. Интересно, что запах мышей привлекает самок шмелей. Также в мышиной норке много полезного материала для обогрева шмелиного гнезда: шерсть, сухая трава и т.д.

Гнезда шмелей на земле

Некоторые виды шмелей, например шмель Шренка, лесной, полевой, строят свои гнезда на земле: в траве, под растениями, даже в брошенных птичьих гнездах.

Гнезда шмелей над землей

Некоторые виды шмелей предпочитают размещать свои гнезда над землей: в дуплах деревьев, вольерах.

Форма подземных и наземных гнезд может быть разной и зависит от полости, которую используют шмели. Гнезда утепляют сухой травой, мхом и укрепляют воском, выделяемым шмелями с помощью специальных брюшных желез. Из этого воска шмели строят восковой купол, препятствующий проникновению влаги, он же маскирует вход в гнездо для защиты от вторжения непрошеных гостей.

Как размножаются шмели

Размножение шмелей имеет четыре стадии:

• Яйцо.
• Личинка.
• Кризалис.
• Имаго (она взрослая).

С наступлением весны перезимовавшая и оплодотворенная с осени матка вылетает из своего убежища и несколько недель активно готовится к гнездованию. Найдя подходящее место для гнезда, матка начинает строиться. В только что построенное гнездо матка откладывает от 8 до 16 удлиненных яиц.

Через 3-6 дней появляются личинки шмелей, быстро растут и поедают принесенный самкой корм.

Через 10-19 дней личинки шмелей начинают плести кокон и окукливаются. Еще через 10–18 дней молодые шмели начинают выходить из коконов и грызть их. Кстати, пустые коконы потом можно использовать для хранения меда или пыльцы. После появления первого потомства, через 20-30 дней после откладки яиц матка почти не вылетает из гнезда. Обязанности по добыче пищи берут на себя их первые дети, люди, которые работают и выполняют все остальные важные функции.

Что касается рожденных самцов, то через 3-5 дней после того, как они станут взрослыми, они покидают родительские гнезда в поисках других гнезд и других маток, с которыми они спариваются осенью, в период брачного периода шмелей.

Место проживания шмелей в природе

Сколько живут осы

Довольно сложно ответить на вопрос, где живут шмели. Легче сказать, где они не обитают, так как насекомое может приспосабливаться к разным климатическим условиям. Их можно найти на любом континенте, кроме Антарктиды. В северном полушарии шмели встречаются в умеренных широтах. Но ареал обитания простирается даже далеко за Полярный круг. Их можно встретить в тундре, на Аляске, в Гренландии, на Шпицбергене. Также насекомое можно легко найти в горах.

Реже они встречаются в жарких странах, расположенных в тропиках. А вот родиной шмелей считается Азия, здесь они обитают в большинстве регионов.

Шмели – одни из самых морозостойких насекомых. Благодаря особенности терморегуляции шмели легко переносят холода, но не любят тропиков. Температура их тела достигает до 40 градусов, что примерно на 20 градусов выше температуры наружного воздуха. Такое повышение температуры тела происходит за счет быстрого сокращения мышц, при этом сами крылья не двигаются. Именно из-за этой характеристики получается упомянутый звук. В моменты, когда шмель жужжит, он согревается, когда останавливается, тело начинает остывать.

Сколько живет шмель

Жизнь шмелей коротка и зависит от места шмеля в шмелином обществе, где рабочий шмель живет в среднем около двух недель. Самцы шмелей живут около месяца и погибают вскоре после спаривания, самка-основательница живет дольше, самки, родившиеся весной, погибают осенью, а родившиеся осенью и пережившие зимовку могут прожить даже целый год, до следующей осени.

Чем питается шмель?

Клевер – любимое лакомство шмелей

Пожалуй, эти существа самые требовательные из пчелиного отряда в плане еды. Если осы могут есть варенье, мед, древесный сок и другие сладости, то шмелям в рационе только пыльца и нектар. Однако список растений, с которых они собирают пищу, очень длинный. Они опыляют практически все цветы, произрастающие в местах их обитания. Его часто используют в садоводстве. Если рядом с огородом появился улей, можно не сомневаться, что в ближайшее время на грядках будет огромный урожай.

Личинки также нуждаются в пище, поэтому, возвращаясь в гнездо, особи стараются принести как можно больше нектара, который послужит пищей будущему потомству. При необходимости медвежат также кормят медом собственного производства.

Любимый цветок шмелей – клевер. Его привлекает запах и цвет растения, и он не может удержаться от того, чтобы пролететь мимо него. Замечено также, что шмели, как и другие пчелы, чаще садятся на светлые коконы, чем на выцветшие. Однако если поблизости нет другой растительности, насекомое не побрезгует взгромоздиться на них.

Где зимуют шмели

Вместе стадо живет до наступления холодов. Перед зимой матки в последний раз оплодотворяются самцами и впадают в спячку, остальные члены улья замерзают. Самки ждут подземных холодов, закапывая норы на 15-20 см вглубь. Обычно место зимовки находится рядом с гнездом. Когда наступает теплое время, матки выходят из спячки, строят гнездо, выращивают потомство, после чего их жизнь подходит к концу. А взрослые особи продолжают свою деятельность.

Естественные враги шмелей

Фото: Шмель в полете

Шмели — быстрые, проворные и безобидные насекомые. Однако у них также есть немало естественных врагов. Самым основным врагом шмелей можно назвать муравья. Этот мелкий хищник причиняет насекомому большой вред – ворует мед, яйца и личинки. Муравьи поражают все виды, предпочитающие строить гнезда на земле. По этой причине многие виды отвергают такие жилища, предпочитая селиться над землей или под землей, где муравьям трудно пройти.

Некоторые представители ос также считаются врагами шмелей. Так, одни из них приносят лишь небольшие неудобства, воруют свежеприготовленный мед, другие убивают потомство. Бумажные осы занимаются кражей меда, а немецкие осы могут полакомиться выводком.

Конопляные мухи представляют опасность для любого шмеля. Они атакуют насекомое в воздухе. Такая муха может часами преследовать свою добычу. Достигнув своей цели, конопляная муха откладывает яйцо прямо на шмеля. Позже из яйца вылупляется личинка. Она начинает поедать своего носителя, что постепенно приводит к ее гибели.

Птицы и хищники наносят значительный ущерб популяциям шмелей. Среди птиц главным врагом считается золотая щурка. Она умело склевывает сотни насекомых, за год уничтожает огромное количество шмелей. Собаки, ежи и лисы не прочь полакомиться такими насекомыми. Они нападают на гнезда.

Чем полезны

В природе это незаменимое насекомое. Но не все до конца осознают, насколько это полезно:

• Это отличный опылитель.
• Благодаря своей устойчивости к холоду и морозу этот вид способен обеспечить опыление там, где другие насекомые не имеют возможности это осуществить.
• Не все знают, что некоторые пчеловоды, и только садоводы, занимаются разведением шмелей. Это делается для улучшения технических характеристик посевов, для опыления ранних растений или в теплице. Обратите внимание, что шмели менее агрессивны, чем пчелы. Поэтому им легче удается создать дополнительные условия для опыления.
• Они также продают воск шмелей.

Как видно из данного материала, шмели – ценный вид насекомых, многие из которых попали в Красную книгу из-за неразумной деятельности человека. Сохранение их — прямая обязанность нынешнего поколения — оставить полноценную природу потомкам

Источники

• https://7ogorod.ru/prochee/gde-zivut-smeli.html
• https://wildfauna.ru/shmel
• http://www.doklad-na-temu.ru/nasekomye/shmel.htm
• https://WikiParazit.ru/osy-i-pchely/vidy-i-osobennosti-zhizni-shmeley.html
• https://prusakam.net/shmel/
• https://kipmu.ru/shmel/
• https://www.poznavayka.org/zoologiya/shmel-gudyashhiy-letun/
• https://DomPchel.ru/pchelovodstvo/poleznoe/shmeli/