Муравьи-жнецы (Messor structor): содержание и уход в домашних условиях

Общая информация о роде Messor

Род Messor включает 110 видов муравьев, приспособленных к жизни в пустынной зоне практически на всех континентах. Так только в Европе насчитывается 30 видов, из них 5 в России. Это:

• Мессор колючий;
• Мессор зубчатый;
• Мессор казакорум;
• Мессор руфитарсис;
• Мессор строитель.

Название мессор (жнец) род получил из-за способа уборки зерна с полей. Специфика питания обусловлена ​​характером растительности пустынного климата. Согласно исследованиям, муравьи в семье могут переносить в подземное хранилище до 1,5 кг зерна. На вопрос: является ли муравей-жнец вредителем, похищающим плоды человеческого труда? Стоит ответить отрицательно. Свой урожай собирает только с земли, с уже поврежденных колосков. Зерна долго хранятся во влажных подземных камерах и периодически прорастают. Затем муравьи выгрызают всходы, а сами семена растирают в порошок, смачивают слюной и скармливают личинкам.

Для муравьев-жнецов характеры имеют свои особенности:

• крупные размеры особей;
• спокойствие;
• роятся, весной строят гнездо.

Рассмотрим этот род более подробно на примере вида Messor structor (степной муравей-жнец).

Описание и особенности вида Messor structor

Степной муравей-жнец — самый крупный среди других муравьев подсемейства Myrmicinae. Окраска темная, красновато-коричневая. Длина рабочего насекомого колеблется от 4 до 9 мм, матки – до 11-15 мм. Тело состоит из трех частей: головы, груди и брюшка, соединенных между собой перемычками, благодаря чему насекомые подвижны и подвижны. Огромная квадратная голова муравья оснащена челюстями, которые при укусе захлопываются, как ловушка. Удобен для перевозки продуктов питания и дробления зерна.

Это интересно: ужасающая пасть муравья-жнеца — не оружие нападения, а приспособление для обработки зерна.

У рабочих есть жала, которые они используют для самообороны. Муравьи неуклюжи и медлительны; в гневе они предпочитают убегать. Для вида характерен половой полиморфизм, то есть наличие различных форм особей: самок, самцов, рабочих, солдатиков и переходных форм. Каждая категория муравьев-жнецов выполняет свои функции.

Изучая вопрос о том, сколько живут муравьи-жнецы, были получены сведения, что рабочая живет до 3-5 лет, а матка – до 20 лет.

Жнецы живут семьями до 5000 особей. Наземная часть муравейника имеет вид норы, окруженной осью земли и подстилки из принесенных зерен. Под землей гнездо имеет вид вытянутого вертикального туннеля, по бокам выходят ходы с камерами. Семья пользуется домом уже несколько лет.

Внешний вид муравьёв-жнецов и среда их обитания

Тело насекомых состоит из трех частей: это голова, грудь и брюшко. Между собой они соединены подвижными мостами, что делает жатки очень маневренными. На груди три пары конечностей. Большая голова имеет мощные челюсти, которыми удобно переносить пищу и измельчать семена и зерна. Окраска муравьев темная, красновато-коричневая. Его длина считается одной из самых больших среди других муравьиных семейств: рабочие муравьи имеют длину от 4 до 9 мм, тогда как матка достигает поистине огромных размеров, от 11 до 15 мм.

Степной муравей-жнец отличается от других представителей семейства муравьиных характерной красновато-оранжевой окраской

Муравьи-жнецы обитают в степях, полупустынях и пустынях Азии, Северной и Южной Африки и Америки.

Как организован муравейник

В муравейнике может обитать до 5000 особей

В колонии муравьев-жнецов существует строгая иерархия: каждый член семьи занят своим делом. Семья состоит из матки – производит потомство, солдатика – охраняют муравейник от опасностей и помогают в сборе урожая, рабочих муравьев – занимаются добычей пищи и уходом за молодняком. Также есть самцы и самки: они спариваются друг с другом и создают новые колонии.

Снаружи муравейник имеет форму вулкана

Наземная часть жилища муравьев представляет собой нору в земле, по краям которой идет вал земли и мусора от принесенной добычи. Подземная часть имеет вертикальный тоннель, от которого отходят проходы с камерами по бокам. В этих помещениях муравьи обустраивают кладовые для хранения продуктов и «детские комнаты», в которых хранятся личинки.

Ареал обитания

Степной муравей-жнец – житель степей, пустынь. Их гнезда можно найти в странах Средиземноморского побережья, Южной и Восточной Европы, Кавказа, Средней и Средней Азии, Афганистане, Иране, Ираке, Ливане, Сирии и Израиле. На территории России, в Республике Татарстан вид занесен в Красную книгу из-за угрозы исчезновения.

Лет

Жнецы – муравьи из пустынь и степей. Такая жизнь развила в них интересную черту. Почти все виды муравьев, которые мы находим, весной выращивают молодых самцов и самок, чтобы поздней весной или летом они могли летать и давать начало новым колониям. У мессоров совсем другая стратегия: молодые люди без инвалидности вырастают не в мае, а в августе. Также крылатое поколение зимует в родном муравейнике и вылетает в конце апреля. В то время как другие муравьиные королевы все еще находятся в личиночной стадии, Messors уже начинает выращивать первое поколение новых рабочих. Казалось бы, зачем такие странности? Ответ прост: в степях и полупустынях.

Чем питаются муравьи-жнецы

Особое внимание следует уделить кормлению и добыче корма жнецами. Поскольку они чаще всего питаются зерном, муравьи долгое время считались сельскохозяйственными вредителями. Однако исследования показали, что насекомые собирают только урожай, упавший прямо на землю.

Запасы

Жнецам очень интересно собирать провизию. Как было сказано выше, уборка зерна происходит, когда оно находится в земле.

За сезон рабочие собирают с полей около 1,5 кг зерновых культур

Ученые обнаружили, что муравьи-жнецы посылают рабочих, пока есть еда. Если много, то рабочие возвращаются быстрее и количество муравьёв, отправленных за едой, увеличивается. Но если они возвращаются медленно, то количество отправленных муравьев уменьшается или вовсе прекращается.

Трудолюбивые жнецы устраивали глубоко под землей специальные помещения для хранения зерна. В теплых влажных помещениях семена начинают прорастать, и как только появляются первые всходы и корешки, всходы тут же уничтожаются муравьями. После этого крупные муравьи-солдатики своими мощными челюстями перемалывают зерно в порошок и, смачивая его слюной, кормят этой смесью личинок.

Размножение

Условия жизни накладывали отпечаток даже на племенные особенности жнецов. Половозрелые особи у большинства муравьев развиваются в конце весны или в начале лета. Жнецы появляются ближе к концу лета, зимуют в гнезде, а в апреле приступают к размножению. Это дает им возможность построить муравейник в благоприятных условиях, пока степная почва еще не просохла и температура окружающей среды еще не так высока.

В каждом гнезде муравьев-жнецов есть одна королева. На этапе формирования гнезда их может быть несколько, но затем муравьи изгоняют или поедают оставшиеся. Самцы, оплодотворив самку, погибают.

Муравей-жнец — насекомое с полным циклом развития: яйцо, личинка, куколка, имаго. Первые три этапа занимают до 2-3 недель каждый. Муравьи-жнецы характеризуются двумя способами размножения: бесполым и половым. Бесполое представлено партеногенезом, он приводит к рождению рабочих муравьев. Во время полового акта рождаются самцы и самки.

Сколько живет матка муравьев?

Так сколько же живет королева муравьев? К сожалению, дать точный ответ на этот вопрос достаточно сложно – очень многое зависит от вида насекомого. Есть виды, королевы которых живут столько же, сколько не проживут все кошки или собаки: 20 лет… Подумайте об этой цифре! Правда, самки муравьев-фараонов, от которых люди чаще всего хотят избавиться, все-таки недолговечны: продолжительность их жизни составляет максимум 2 года при благоприятных условиях.

В пути

Огненные муравьи – вид, который часто встречается в средней полосе, но в естественных условиях, а не в помещении. Это совершенно другой вид, не относящийся к домашним муравьям-вредителям.

В среднем королевы колонии живут около 10 лет, что во много раз больше, чем продолжительность жизни среднего рабочего, но не думайте, что королева муравьев является центром вселенной для колонии. Именно обычный рабочий муравей регулирует жизнь гнезда, так что эти работяги легко могут убить неугодную матку, если ее продуктивность резко снизилась или если одна из нескольких маток в данный момент лишняя.

И да, в муравьиных колониях обычно бывает несколько маток: они могут оставаться в семье, в которой появились, а могут переселяться, образуя новую колонию. Вот почему с домашними муравьями-фараонами так трудно иметь дело: разрушив одно гнездо, вы оставляете нетронутыми остальные, о существовании которых можете даже не подозревать.

Несколько интересных фактов

• Некоторые из видов этих членистоногих могут находиться под водой без воздуха 4 дня, как бы в состоянии консервации. Вырванные из жидкости, они оживают и продолжают существовать.
• Ноги муравья (их 6, и на каждой по 3 сустава) очень сильные. Они, так сказать, предназначены природой для тяжелой работы и перемещения товаров. Кстати, если бы это насекомое было ростом с человека, то, пропорционально физическим данным, оно могло бы бегать со скоростью до 60 километров в час и поднимать полуторатонные грузы!
• Муравьи, по мнению некоторых исследователей, обладают коллективным разумом, и общее количество их мозговых клеток (для одного муравейника) сравнимо с количеством таких же клеток у человека.

Развитие личинок

Отдельные особи ухаживают за яйцами, перемещают их в отдельные камеры, следят за соблюдением благоприятных условий. Деление на касты происходит уже во время вылупления личинок. Кто из них окажется в обществе, зависит от количества потребляемой пищи.

Личинки не могут самостоятельно передвигаться, питаются. Все это обеспечивают воспитатели, медсестры. Молодняк неуклонно увеличивается в размерах, через 1-2 месяца окукливается. Куколка не имеет плотной оболочки, по ней можно следить за развитием насекомых. На последней стадии оно начинает двигаться, появляется полноценное насекомое.

Полное превращение

В муравейнике жизнь кипит и постоянно обновляется. Как и любое насекомое, этот лесной санитар проходит в своей жизни ряд превращений. Кроме того, этапы его жизни существенно отличаются функционально и внешне. Известны четыре стадии развития муравья:

• яйцо;
• личинка;
• куколка;
• взрослый (взрослый).

То есть все разновидности муравьев относятся к насекомым с полным циклом трансформации, который называется голометаболизмом. Как правило, у большинства видов весь процесс развития занимает около месяца.

Взрослая особь

Взрослый муравей (имаго) выходит из кокона в конце своего развития. Ученые выяснили, что сородичи, рабочие муравьи, выталкивают молодую особь из панциря, так как она не может самостоятельно открыть кокон. В начале пути взрослый муравей имеет более светлую окраску, а через несколько дней приобретает окраску тела, неотличимую от остальных. С тех пор рабочий муравей не растет, а питается в основном углеводистой пищей. На этом этапы развития муравья завершаются.

Сколько живут муравьи в природных условиях

Здесь тоже мы не найдем ни одного правильного ответа, все зависит от конкретного вида. Мы можем увидеть на примере трех более известных нам видов, а именно рыжего леса, жнецов и фараонов. Так, насекомые-лесовики и жнецы живут до 5 лет, а их матки до 25 лет – вот такие колоссальные цифры. А если учесть продолжительность жизни фараонов-рабочих, то их жизненный цикл составляет всего 2 месяца.

Конечно, продолжительность жизни зависит и от непосредственных обязанностей насекомого, то есть от того, какие функции оно выполняет в колонии. Если это клоп, который заботится о личинках, отвечает за запасание пищи, рытье туннелей, у него есть все шансы прожить полный жизненный цикл. Но если эта особь доставляет пищу или защищает колонию, шансов гораздо меньше, чаще они живут несколько месяцев.

Следует отметить еще одну особенность таких семей. Дело в том, что мурашки на работе не обязательно должны быть мужчинами. Зачастую это особи женского пола, имеющие угнетенную репродуктивную систему. То есть, как и матки, они могут откладывать яйца, с той лишь разницей, что они не будут оплодотворены и из таких выводков могут выйти только самцы.

А вот роль самцов в колонии совершенно незавидна. Дело в том, что они существуют только для оплодотворения самки, и на этом их роль в жизни колонии заканчивается. Их жизненный цикл в большинстве случаев не превышает нескольких недель. Природа лишила их времени, но дала им крылья. Именно в полете происходит оплодотворение, что и является основной целью его существования.

Как видите, продолжительность жизни у каждого вида разная и однозначного ответа мы не получим. Но стоит отметить тенденцию, которая работает не только для муравьев, но и для большинства животных, чем крупнее вид, речь идет о размерах, тем дольше продолжительность жизни.

Вред от муравьёв

Муравьи приносят пользу природе, распространяя семена различных растений. Но если комбайны находятся в непосредственной близости от зернохранилищ, они могут нанести ущерб будущему урожаю. Они вряд ли украдут все зерно сразу, но как только они обнаружат горячую точку, они будут атаковать с завидной последовательностью.

Покупка муравьев и советы по выбору фермы

Купить муравьев-жнецов для формикария можно в специальном интернет-магазине. Стоимость вполне доступная – около 900 рублей. Большую часть времени колония включает 10 рабочих и одну матку. Некоторые магазины предлагают возможность выбрать семью; есть варианты до 50 человек.

Вообще для домашнего муравейника рекомендуется приобретать жатки, так как они крупные и не очень капризные, если брать в расчет питание.

Особенности кормления

В домашних условиях жнецы потребляют семена подсолнуха, мака или тыквы. Кроме того, можно взять канарскую смесь, ингредиентами которой являются злаки и семена различных видов растительности. Не стоит выбирать зерна, предназначенные для посева, так как они обработаны специальными составами, губительно действующими на муравьев; есть риск смерти.

В качестве белковой пищи можно купить мучных червей, тараканов или сверчков. Учтите, что куриное мясо и желток также негативно воздействуют на насекомых.

Для организации поилки от мурашек купите небольшую пробирку, затем наполните ее водой и плотно закройте отверстие ватой; она смочится водой и станет отличным источником жидкости в формикарии. Обратите внимание, что пробку следует менять по мере загрязнения, так как существует риск развития плесени внутри коровника.

Нужна ли зимовка

Жнецы не требуют перезимовки, но для обеспечения полноценного развития муравейника требуется отключать отопление на пару месяцев в году.

Также иногда прекращайте кормить зерном; это необходимо для того, чтобы семья использовала собственные продовольственные запасы.

Как содержать муравьёв-жнецов в домашних условиях

Сейчас многие в качестве хобби заводят так называемые муравьиные фермы, представляющие собой прозрачные коробочки из пластика или стекла. Внутри них имитация муравейника – многочисленные ходы и камеры.

Благодаря прозрачности стен можно детально изучить жизнь насекомых

Приобретение муравейника — какие муравейники бывают, их стоимость

Самодельный муравейник, или формикарий, внешне напоминает аквариум или витрину, внутри которой находится наполнитель. Существуют простые и сложные системы, автоматически создающие и поддерживающие благоприятный климат для жизни и размножения муравьев: освещение, влажность и температура. Размеры варьируются от небольших настольных ферм до громоздких муравейников для гостиной или офиса. Наполнитель для формикария используют разный – гель, гипс или смесь земли и песка.

Модели под названием «Кубус» и «Колизей» имеют форму цилиндра, куба или экрана с двойными стенками. Пространство между ними заполнено разноцветным песком, в котором муравьиная колония строит ходы и камеры. Стоимость таких конструкций высока – от 3 тысяч рублей, но в комплекты входит муравьиный корм, песок и другие добавки.

Формикарий марки «Колизей»

Наполненный гелем муравейник похож на аквариум, только наполнен он не водой, а прозрачным гелем. Такой домик для жнецов не требует тщательного ухода, но каждые 5-7 дней крышку аквариума следует приоткрывать на пару минут для проветривания. Цена таких формиков невысокая – от 500 руб.

Этот наполнитель безопасен для людей и насекомых: это и среда обитания, и рассадник муравьев

Гипсовая ферма имеет доступную цену (от 700 рублей). Это самый популярный вид домашнего муравейника. Поверхность гипса часто окрашивают в яркие цвета, что делает формикарий стильным и необычным дополнением любого интерьера.

Гипсовая модель идеально подходит для детей и начинающих муравьедов

Домики для муравьев можно приобрести в специализированных интернет-магазинах. В каталогах есть фермы различных моделей и размеров. В зоомагазинах, как правило, муравьиные фермы не продаются.

Изготовление формикария самостоятельно

Если цены в магазинах вас не устраивают, то есть возможность сделать формик своими руками. Для основы можно взять две банки с прозрачными стенками, большую и маленькую, чтобы потом можно было заполнить пространство между ними выбранным материалом. Это может быть смесь земли и песка, гипс или гель.

Почвенно-песчаная ферма

Сначала приготовьте смесь из одной части песка и двух частей почвы. Следите за тем, чтобы состав был слегка влажным; муравьям будет легче пробираться по ходам и камерам. Смеси понадобится столько, чтобы пространство между банками заполнялось на 1,5 см от края емкостей. Проделайте в крышке небольшие отверстия для циркуляции воздуха.

Ферма из геля

Сделать такую ​​ферму своими руками будет интересно и взрослым, и детям. Для этого вам понадобится желатин и плоская емкость с крышкой и прозрачными стенками.

Три пакетика желатина по 15 грамм залить 0,5 л горячей воды и хорошо размешать до растворения желатина. Затем добавить еще 0,5 л воды. Полученный состав остудить, перелить в выбранную емкость и поставить в холодильник до полного застывания. Затем выньте емкость и подождите, пока тесто нагреется до комнатной температуры. Так как в составе геля есть еще и еда, то кормить муравьев в таком муравейнике не обязательно – необходимую еду они достанут из вашего дома.

Укусы муравьёв-жнецов

Жнецы, как известно, мирные насекомые и без видимых причин не нападают первыми. Но если появляется внешний раздражитель или муравейнику угрожает опасность, муравьи тут же переходят в атаку. Укус вызывает жжение, а место укуса сильно опухает. Иногда возможны аллергические реакции организма на яд жнецов.

Гипсовая ферма

Для создания муравейника возьмите прозрачную емкость, затем разведите гипс до состояния густой сметаны. Перелейте состав в прозрачную пластиковую емкость, отложив в сторону пластиковую тубу. Это необходимо для того, чтобы потом в штукатурку подливать воду для поддержания влажности в формикаре.

Заготовка полностью высыхает примерно за неделю. Через три-четыре дня после заливки выньте ее из формы. Чтобы гипс легко снялся, замочите его в горячей (не кипящей) воде на тридцать секунд.

Теперь проявите свое творчество – нарисуйте на гипсе проходы и комнаты. Композиция еще сырая, так что вам не составит труда поцарапать туннели.

Дрелью просверлите вход для будущих жильцов усадьбы. Возьмите любой удобный для вас инструмент (канцелярский нож, отвертку и т.п.) и начинайте делать дорожки по вашему рисунку, выбирая из них штукатурку. Действуйте осторожно, чтобы влажный состав не рассыпался.

На дне формикария сделайте прорези для лучшего распределения воды и увлажнения муравейника. Не забудьте про вентиляционные отверстия в контейнере. Просверлите их сверлом (диаметр 0,5 мм) в крышке и боковых стенках.

После этого нужно полностью высушить гипсовую основу и положить ее обратно в емкость. Если форма не подходит, снова замочите форму в горячей воде на 30 секунд. Ваш муравейник готов к заселению.

Видео: укус муравья-жнеца

Источники

• https://vredinfo.ru/muravi/muravi-zhnecy-messor-structor
• https://domovod.guru/borba-s-vreditelyami/muravi/skolko-zhivet-muravey-zhnets.html
• https://muravdom.ru/help/kartochki-vidov/messor-structor-stepnye-muravi-zhnecy-soderzhanie-i-uxod-v-domashnix-usloviyax/
• https://aquarium-fish-home.ru/zhivotnye/messor-structor-stepnye-muravi-zhnecysoderzhanie-v-domashnix-usloviyax/.html
• https://kursi-floristiki.ru/muravi/skolko-zhivut-zhnecy.html
• https://KlopVred.ru/muravi/skolko-zhivut-muravi-v-muravinoj-ferme/
• https://dr-dez.ru/muravi/chem-kormit-zhnecov.html